国际重要湿地
西洞庭湖国家级自然保护区
湖南西洞庭湖国家级自然保护区位于湖南省常德市汉寿县境内,地理坐标为东经111°57ˊ22"~112°17ˊ13",北纬28°47ˊ52"~29°07ˊ21",总面积30044公顷。保护区1998年1月经湖南省人民政府批准成立,2002年2月列入国际重要湿地名录,2013年12月25日经国务院批准升格为国家级,是我国内陆湿地和水域生态系统类型的自然保护区,以白鹤、黑鹳等珍稀、濒危物种及西洞庭湖湿地生态系统为主要保护对象。
西洞庭湖的主体湖泊为汉寿县的目平湖,地处沅、澧二水尾闾,是整个洞庭湖不可或缺的组成部分。历史上,沅、澧二水尾间流域河湖相连、河网交织,水系紊乱,水情极为复杂,现今西洞庭湖不仅承接沅、澧二水,吞吐长江松滋、太平二口洪流,而且海纳汉寿县境内沧水、浪水、龙池河、烟包山河等8河入月,其水情变化直接受长江水汛的影响,“涨水成湖,退水为洲”为其主要特征。
保护区是我国内陆和长江中游地区通江湖泊湿地的典型代表,是构建洞庭湖乃至长江中下游地区湿地生态安全体系的重要战略要地,其生物多样性十分丰富,有鸟类217种、鱼类111种、底栖动物65种、两栖动物13种、爬行动物19种、兽类26种、湿地植物414种,其中,国家I级保护动物7种,II 级保护动物植物26种,被誉为珍稀、濒危物种“基因库”,在国家防洪、抗旱和生态安全保障上发挥着极为重要的作用。